В соответствии с законом «Об инвестиционной деятельности в РФ»  от 02.01.2000 №22 – ФЗ инвестициями являются денежные средства, целевые бан­ковские вклады, паи, акции и другие ценные бумаги, технологии, машины, обо­рудование, лицензии, в том числе и на товарные знаки, кредиты либо другое имущество или имущественные права, интеллектуальные ценности, вкладываемые в объекты предпринимательской и других видов деятельности в целях получения прибыли и достижения положительного социального эффекта.

            Объектами инвестиционной деятельности являются вновь созданные и модернизируемые основные фонды и оборотные средства, ценные бумаги, це­левые денежные вклады, научно-техническая продукция, другие объекты соб­ственности, а также имущественные права и права на интеллектуальную собст­венность.

            Из определений следует, что одни инвестиции направлены на увеличе­ние собственного капитала (покупка акций и вложения пая с целью получения дивидендов, вклады на счета банков и покупка акций для получения по ним процентов), а другие – на расширение производственной базы путём покупки оборудования и земли, а также на капитальное строительство.

            Предприятие самостоятельно определяет объёмы, направления, размеры и эффективность инвестиций. По своему усмотрению оно привлекает на дого­ворной конкурентной основе физических и юридических лиц, необходимых ему для реализации инвестиций. Правовым документом, регулирующим произ­водственно-хозяйственные и другие взаимоотношения субъектов инвестицион­ной деятельности, является договор (контракт) между ними.

            И в теории, и на практике существует определённая методика разработ­ки инвестиционного проекта и его реализации по следующим этапам:

            – формирование инвестиционного замысла (идеи);

            – исследование условий реализации инвестиционного проекта;

            – технико-экономическое обоснование (ТЭО) проекта;

            – приобретение, аренда или отвод земельного участка;

            – подготовка контрактной документации;

            – осуществление строительно-монтажных работ, включая пусконаладочные;

            – эксплуатация объекта, мониторинг экономических показателей.