В процессе создания готового продукта на ряду с основными средствами производства участвуют предметы труда, которые в отличие от основных средств потребляются полностью и в полном объёме отражаются в стоимости конечного продукта, изменяя при этом свою натурально-вещественную форму или физико-химические свойства.

            В связи с тем, что предметы труда расходуются в каждом постоянно во­-

зобновляемом производственном цикле, т.е. участвуют в обороте средств пред­приятия, их называют оборотными средствами фирмы.

            Оборотные средства предприятия – это совокупность денежных и мате­риальных средств, авансированных в предметы труда, однократно участвующих в производственном процессе и полностью переносящих свою стоимость на готовый продукт. Это денежные средства, необходи­мые фирмам для создания производственных запасов на складах и в производ­стве, для расчётов с поставщиками, бюджетом, для выплаты заработной платы и т.п.

            Оборотные средства обеспечивают непрерывность и ритмичность всех процессов, протекающих на предприятии: снабжения, производства, сбыта, фи­нансирования. В России в оборотных средствах сосредоточено до 40% всех ре­сурсов предприятий [12]:

            Оборотные средства делятся:

            а) по экономическому содержанию – на:

1) оборотные производственные фонды;

2) фонды обращения;

            б) по способу формирования – на:

1) собственные;

2) заёмные;

            в) по методу планирования – на:

1) нормируемые;

2) ненормируемые (отгруженная продукция, денежные средства  на расчётном счёте и средства а расчётах, дебиторская задол­женность).

            Деление оборотных средств на оборотные производственные фонды (ОБПФ) и фонды обращения (ФО) обусловлено наличием двух сфер кругообо­рота средств – сферы производства и сферы обращения. Экономическое содер­жание ОБПФ воплощено в предметах труда, которые являются объектом при­ложения средств труда и рабочей силы и в дальнейшем трансформируются в готовый продукт, полностью перенося на него свою стоимость.

            Экономическое содержание ФО воплощено в готовой продукции, де­нежных средствах и средствах в расчётах, обслуживающих процесс обращения общественного продукта.

            Постоянная минимальная сумма средств для финансирования потребно­стей производства должна обеспечиваться собственными оборотными средст­вами: уставным капиталом и прибылью.

            Временная потребность в средствах покрывается за счёт заёмных средств: кредитов банков, кредиторской задолженности и прочих пассивов. Ос­новными причинами недостатка собственных оборотных средств (ОС) являют­ся просроченная дебиторская задолженность, увеличение периода производст­венного цикла, расширение производства, увеличение товарных запасов, уве­личение стоимости предметов труда (сырья, топлива и др.) и т.д.

            Считается, что чем больше доля собственных средств, тем фирма более устойчива.

            В мировой практике принято, что предприятие теряет свою финансовую устойчивость, если менее 10% всей суммы ОС финансируется за счёт собствен­ных средств.

            Экономической основой деление ОС на нормируемые и ненормируемые является необходимость их планирования для обеспечения бесперебойной ра­боты предприятия. Целью установления плановых нормативов на отдельные статьи ОС является обеспечение непрерывной, ритмичной работы предприятия с минимальными запасами товарно-материальных ценностей.